¿Por qué se llama Squash?
Historia y Origen del Squash
🕰️ ¿Por qué se llama squash? Viaje a Través del Tiempo
El squash tiene sus raíces en las antiguas prisiones de Inglaterra del siglo XIX, pero su evolución comenzó con un deporte anterior: el rackets. Este juego se practicaba originalmente en patios de cárceles londinenses, donde los prisioneros lanzaban pelotas contra muros con raquetas rudimentarias.
El origen del squash, tal como lo conocemos hoy, se remonta a principios del siglo XIX en una prestigiosa institución educativa: Harrow School, ubicada al norte de Londres, Inglaterra. Esta escuela, fundada en 1572, ha sido cuna de numerosas tradiciones académicas y deportivas, y jugó un papel clave en la creación del squash como deporte formal.
World Squash Federation (WSF): Información oficial sobre la historia y desarrollo del squash a nivel mundial.
🔗 https://www.worldsquash.org/a-history-of-squash/
Harrow School – Where Squash Was Born: Artículo detallado sobre los orígenes del squash en Harrow School, Inglaterra.
🔗 https://www.squashlibrary.info/post/harrow-school-where-squash-was-born
🎾 ¿Cómo surgió el juego?
Durante las décadas de 1820 y 1830, los estudiantes de Harrow practicaban un deporte llamado “rackets” (o “racquets”), un juego similar al tenis que se jugaba en canchas cerradas con paredes. Este deporte requería una pelota muy dura y rápida, además de reflejos ágiles.
Sin embargo, un grupo de estudiantes comenzó a experimentar con una pelota más blanda, que al chocar contra las paredes rebotaba de manera diferente, obligándolos a moverse más y a variar los ángulos de golpeo. Esta variante se volvió tan popular entre los alumnos que empezó a jugarse de forma regular, y pronto recibió un nuevo nombre: “squash”. el por qué se llama squash es derivado del verbo inglés to squash, que significa aplastar o comprimir —una referencia directa al tipo de pelota utilizada.
📐 El espacio y la evolución
A diferencia del “rackets”, que requería una cancha más grande, el squash podía practicarse en espacios más reducidos, lo que facilitó su expansión. Al principio se jugaba en patios de las escuelas o incluso en espacios improvisados. Fue en Harrow donde se construyó una de las primeras canchas específicamente diseñadas para squash, lo que marcó el inicio de su consolidación como deporte independiente.
🏅 El legado de Harrow
Harrow School no solo fue el lugar de nacimiento del squash, sino que también estableció las primeras formas de reglas, dimensiones y normas de juego. Aunque el deporte ha evolucionado con el tiempo, muchas de sus bases se mantienen fieles a esa versión primitiva jugada por escolares británicos curiosos que, al probar algo nuevo, terminaron creando un deporte practicado hoy en más de 185 países.e en espacios más reducidos.
🌍 Evolución del juego y su expansión mundial
Después de su nacimiento en Harrow School, el squash comenzó a extenderse rápidamente a otras escuelas y clubes de Inglaterra. Su combinación de intensidad, estrategia y necesidad de poco espacio físico lo convirtieron en una alternativa accesible y dinámica al tenis o al racquets. A medida que más instituciones adoptaban el juego, también se empezaron a formalizar las reglas y a construir canchas especializadas.
Wikipedia – Squash (sport): Resumen general sobre la historia y evolución del squash.
🔗 https://en.wikipedia.org/wiki/Squash_(sport)
🧱 La estandarización del deporte
Durante la segunda mitad del siglo XIX, clubes deportivos privados en Londres y otras ciudades inglesas comenzaron a construir canchas de squash con dimensiones similares. Sin embargo, aún no existía una única normativa, por lo que cada club podía tener reglas ligeramente distintas.
No fue hasta 1923 que se fundó en Inglaterra la Squash Rackets Association, encargada de establecer reglas oficiales, estandarizar las dimensiones de las canchas, regular los torneos y fomentar la expansión del deporte a nivel nacional e internacional.
🧳 La expansión del squash a otros continentes
El Imperio Británico jugó un papel fundamental en la internacionalización del squash. Oficiales militares, diplomáticos y comerciantes británicos llevaron el deporte a distintas partes del mundo, sobre todo a países como:
- Egipto 🇪🇬 – Hoy uno de los países con más campeones mundiales.
- India y Pakistán 🇮🇳🇵🇰 – Donde se desarrollaron jugadores legendarios, como Jahangir Khan.
- Sudáfrica 🇿🇦 – Otro bastión del squash durante el siglo XX.
- Canadá, Australia y Nueva Zelanda 🇨🇦🇦🇺🇳🇿 – Que lo adoptaron dentro de sus sistemas escolares y universitarios.
En las décadas de 1970 y 1980, el squash vivió un boom global, con el surgimiento de torneos profesionales, federaciones nacionales y una creciente presencia en gimnasios y clubes recreativos.
🏆 El squash hoy: un deporte global
En la actualidad, el squash es jugado en más de 185 países, con más de 20 millones de jugadores activos. Cuenta con federaciones reconocidas, circuitos profesionales (como la PSA – Professional Squash Association) y torneos internacionales, después de esfuerzos continuos, por fin ha logrado ser incluido en los Juegos Olímpicos para el año 2028.
Además, con la incorporación de tecnologías como el vidrio transparente para canchas portátiles, el squash ha ganado visibilidad en escenarios urbanos, plazas públicas y eventos deportivos internacionales, conectando su rica historia con el público moderno.
En los años 80 y 90, con la transmisión de torneos internacionales, mejoras tecnológicas en las raquetas (de madera a grafito) y la profesionalización del deporte, el squash alcanzó un alto nivel competitivo.
Hoy en día, el squash es practicado en más de 180 países y regulado por la World Squash Federation (WSF) y la Professional Squash Association (PSA). Se juegan torneos en canchas de cristal, ideales para televisión y visibilidad del público, y sigue en crecimiento con comunidades sólidas en Egipto, Inglaterra, Francia, Estados Unidos, y Asia.
❓ ¿Por qué se llama squash y no de otra forma?
El nombre squash tiene una relación directa con las características de la pelota utilizada en este deporte. A diferencia del juego de rackets (o racquets), donde se usaba una pelota extremadamente dura y rápida, el squash introdujo una pelota blanda y flexible, que podía aplastarse ligeramente al impactar contra la pared. Esta particularidad generaba un tipo de rebote diferente, más lento y con trayectorias variables, haciendo que el juego fuera más táctico y menos agresivo.
🧼 Squash: del verbo al deporte
La palabra squash proviene del inglés y significa literalmente “aplastar” o “comprimir”. Su uso como nombre del deporte es una metáfora directa del comportamiento de la pelota durante el juego. Es decir, no se trata de un nombre arbitrario, sino de uno funcional que describe una característica única del deporte desde sus orígenes.
Este fenómeno se vuelve especialmente evidente cuando se compara una pelota de squash con una de tenis:
- La pelota de squash es más pequeña, más blanda y tiene un rebote más controlado,
- Al chocar contra las paredes, la pelota se “aplasta” ligeramente y pierde velocidad, haciendo que el juego se base en la estrategia, colocación y resistencia física.
⚔️ Diferencias con otros deportes similares
Antes del squash, existían varios deportes de raqueta que se jugaban en espacios cerrados, como el mencionado rackets, el fives o incluso variantes del tenis indoor. Sin embargo, estos utilizaban pelotas duras y no priorizaban tanto el rebote contra las paredes.
El squash se distinguió por varios motivos:
- Espacio reducido: se podía jugar en lugares más pequeños.
- Pelota blanda: el comportamiento de la pelota obligaba a un ritmo de juego distinto.
- Doble rebote permitido en paredes: daba lugar a trayectorias más variadas.
- Mayor demanda aeróbica: el tiempo de reacción y recuperación se volvió esencial.
Por todas estas razones, la necesidad de diferenciar el nuevo juego llevó naturalmente a usar un nombre que reflejara su esencia física y dinámica: squash.ás blanda… o “squashable”.
⏱️ ¿Cuánto tiempo dura un partido de squash?
La duración varía dependiendo del nivel de los jugadores y la cantidad de sets jugados. En promedio:
Un partido profesional puede extenderse de 45 minutos a 1 hora o más, especialmente si se va al quinto set.
Un partido recreativo puede durar entre 20 y 40 minutos.
🔍 Curiosidades sobre el squash que no sabías
Aunque el squash es un deporte conocido por su velocidad e intensidad, existen muchos datos curiosos y hechos históricos poco divulgados que lo hacen aún más fascinante. Desde su evolución hasta anécdotas de campeones, estas curiosidades enriquecen la historia del juego y revelan aspectos sorprendentes.
🏗️ Las primeras canchas eran improvisadas
Antes de que se construyeran canchas reglamentarias, los estudiantes de Harrow School jugaban en patios exteriores con paredes de piedra o ladrillo. No existía un diseño estandarizado; simplemente se adaptaban espacios cerrados. Fue con el tiempo que se definieron dimensiones exactas y se construyeron canchas profesionales con materiales que optimizan el rebote.
📏 La cancha tiene una “zona fantasma”
En las canchas de squash, hay una línea en la pared frontal llamada “out line”, que delimita la parte superior de la zona válida. Lo curioso es que la pelota puede rebotar contra cualquier pared, incluso la trasera, siempre y cuando respete las líneas de juego. Esto crea jugadas inusuales que no existen en otros deportes de raqueta, como los rebotes en tres paredes.
🥵 Es uno de los deportes más exigentes físicamente
Según estudios realizados por Forbes y Men’s Health, el squash ha sido calificado como el deporte más exigente del mundo a nivel físico. Esto se debe a que requiere:
- Resistencia cardiovascular
- Reflejos rápidos
- Flexibilidad
- Coordinación
- Fuerza explosiva
Durante un partido profesional, un jugador puede recorrer entre 3 y 5 km, en una cancha cerrada, haciendo constantes aceleraciones, frenadas y giros.
🏆 Egipto domina el squash mundial
Aunque el squash nació en Inglaterra, hoy en día Egipto es la potencia número uno en este deporte. Desde los años 2000, jugadores egipcios como Amr Shabana, Ramy Ashour, Mohamed El Shorbagy y Nour El Sherbini han conquistado títulos mundiales y se mantienen en el top ranking.
Una posible razón de este dominio es la fuerte inversión en academias de squash, así como el apoyo institucional y social que recibe el deporte en ese país.
🥇 Jahangir Khan: una leyenda inigualable
Uno de los nombres más memorables en la historia del squash es Jahangir Khan, originario de Pakistán. Su récord es asombroso:
- Ganó 555 partidos consecutivos entre 1981 y 1986.
- Fue campeón mundial seis veces.
- Es considerado por muchos como el mejor jugador de squash de todos los tiempos.
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